2021年12月　

　今年も最後の月、１２月となりました。イエス・キリストの降誕を記念して、この一年を感謝する月です。これからの人生を、主の導きによって実りあるものとしていただく時です。

　宇宙が誕生して１３５億年、地球が出来てからも４５億年が経過していると言われています。その歴史の中でクリスマスは特に記念すべき出来事です。全宇宙の創造者であり、私たちをお創りになった方が、私たちと同じ姿になってこの世界に来られたからです。それをただクリスマスという年間行事としてお祝いするだけにしては、あまりにも大きな、大きな出来事です。

　人類がこの地球に誕生するまでにも長い歴史がありました。宇宙の歴史も地球の歴史も、多くの科学者たちが考えたり、計算したりしてきましたがどのように確定されようとも、私たちがそれを変えることはできません。変えることが出来るのは自分の人生だけです。

　この分野の研究で先端を行く理論物理学者ホーキング博士は、無神論者と自称していましたが、「時間についての考察」という著書で宇宙の始まりと終わりについて論じ、結局は神の関与を考慮しなければならなくなることを示唆していました。

　彼はクリスチャンの女性と結婚し科学の分野に多くの業績を残して最近亡くなりましたが、イエス・キリストを自分の人生に結び付けることができたかどうかは、神のみがご存知です。

　難しいことは科学者たちに任せておくことにして、私たちがこの世に誕生してからのこと、特に神がご覧になっているこれからの自分の人生をどう変えていくかは、私たちの日々の行動にかかっています。私たちの住む地球や世界はどんどん変化します。これからどうなるのかは、私たちの態度や習慣によって変わるのです。もっと危険な新しい感染症や地球温暖化と異常気象などが世界中で心配されています。これからの地球について、多くの人が考えるようになりました。それも大切ですが、まず、自分自身の人生をどう生きるかを考えることはもっと大切です。人類の歴史の中でただ一度、この世に遣わされた神ご自身であるイエス・キリストを心にお迎えし、滅びへの道ではなく、いのちへの道を選ぶべきことをクリスマスが教えてくれているのです。

　神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。それは御子を信じる者が、ひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。（ヨハネの福音書３章16節）

　私は老いを感じ病気と闘いつつもこうして生かされていることに大きな喜びを抱いています。神が創造なさった宇宙の一角で、神の愛を存分に味わいつつ生きられるのは本当に幸せです。きっと多くの皆さんがうなづきながらこれを読んでくださっていることでしょう。

　感謝を込めて今年のクリスマスを特別な時としたいと思います。ずっとあなたの記憶に残るだけでなく、あなたの大切な方にとっても忘れられない時となることを願って、私の提案を実行してみてください。そうすれば、これから日々直面する困難や心配事も、小さく感じるようになります。あなたが今生かされていることが大きな意味を持つことになるからです。

　私は今年のクリスマスに心にかかる愛する人々に神のことばを聖書の中から選んで書いたクリスマスカードを、祈りを込めて贈りたいと思っています。

　私たち祈りの家族は、毎年クリスマスには救われてほしい人の名前をあげて祈ることにしてきましたが、今年は一歩進んで、その願いを行動に移しましょう。

　今月は、救われてほしい人々の名前を祈りのリクエストに書いたら、実際にあなたが選んだ聖書のことばを書いたクリスマスカードをその人に送ってあげてください。

　祈りを込めて行動することによって、今年のクリスマスが、あなたにとっても特別なクリスマスになるのです。もしそのことによって、心にかかる愛する人々の人生が変わるとしたら、その変化は次の時代にも受け継がれていきます。それは、長い人類の歴史の中の一つの尊い出来事として次の時代にも受け継がれ、生き続け、それを可能にしたあなたの人生も尊く、決して無駄ではないと確信できることでしょう。そして、あなたもきっと喜びと安心に満たされます。神も、あなたの人生にそれを期待しておられるに違いありません。

　その一つの例として、私が作ったクリスマスカードを同封しました。それをそのまま使ってもかまいませんし、それをヒントにあなたの手であなたのクリスマスカードを作って送ってもいいですね。あなたの気持ちがきっと伝わります。

　心にかかる、救われてほしい人のために祈ると共に、その方の救いのために何か形に残ることをすることが出来ます。神は、イエス・キリストをこの世につかわしてくださるほどに、世の人々を愛してくださっているのですから、あなたの熱心さに応えて、あなたの人生にも何か素晴らしい事を起こしてくださるに違いありません。　
　あなたは愛されているからです。

レックス・ハンバード祈りの家族　
桜井　剛